Ở Trung Âu chỉ có một loài thủy tùng duy nhất là thủy tùng châu Âu (Taxus baccata), trong đó chỉ có rất ít quần thể hoang dã còn tồn tại. Rừng thủy tùng đã trở nên hiếm đến mức loài cây này thậm chí còn bị coi là có nguy cơ tuyệt chủng.
Ý nghĩa của cây thủy tùng là gì?
Ý nghĩa của cây thủy tùng bắt nguồn từ từ “Iwa” trong tiếng Đức, có nghĩa là “màu đỏ, hơi đỏ” và có thể ám chỉ quả mọng màu đỏ đặc trưng của cây thủy tùng và gỗ màu đỏ. Nó được tôn kính trong nhiều nền văn hóa như một cái cây linh thiêng và là biểu tượng của cái chết và sự tái sinh.
Ý nghĩa của từ “yew” là gì?
Cây thủy tùng đã được biết đến như một loài cây trong hàng nghìn năm và được tổ tiên người Đức và người Celt của chúng ta tôn kính. Thuật ngữ “tuy tùng” có lẽ bắt nguồn từ một từ tiếng Đức từ thế kỷ thứ 9 sau Công Nguyên. “Iwa” có nghĩa là “đỏ, hơi đỏ”, có thể có nghĩa là cả quả mọng màu đỏ đặc trưng và gỗ màu đỏ. Trong các ngôn ngữ khác, thủy tùng còn có tên khác:
- tiếng Litva: ieva, hắc mai
- tiếng Hy Lạp: oie, cây thanh lương
Cái sau chỉ ra rằng quả thủy tùng đỏ rất được các loài chim yêu thích. Những hạt này lần lượt bài tiết ra những hạt độc chưa được tiêu hóa, từ đó cây non có thể phát triển.
Tại sao thủy tùng từng được tôn kính như một cây thiêng?
Người Celt, các bộ lạc Đức, người La Mã và người Hy Lạp coi thủy tùng là một loại cây linh thiêng. Có lẽ do độc tính và vẻ ngoài u ám của nó, cây thủy tùng được coi là cây của người chết trong nhiều nền văn hóa, giúp hướng dẫn người và động vật đã chết đến cõi tâm linh hoặc đóng vai trò trung gian giữa thế giới này và thế giới bên kia.
Người Hy Lạp cổ đại trồng cây thủy tùng dọc đường dẫn đến địa ngục. Tuy nhiên, thủy tùng không chỉ là biểu tượng của cái chết: đối với người Celt cổ đại, thủy tùng còn được coi là “cây tái sinh” và là cửa ngõ dẫn đến cõi vĩnh hằng, đó là lý do tại sao Druid thường sử dụng những vật linh thiêng (ví dụ như để bảo vệ khỏi linh hồn ma quỷ).. gỗ thủy tùng.
Cây thủy tùng có thể bao nhiêu tuổi?
Cho đến ngày nay, ở nhiều nghĩa trang có những cây thủy tùng cổ thụ có thể đã hàng trăm năm tuổi, thậm chí trên 1000 năm tuổi. Ví dụ, Fortingall Yew ở nghĩa trang Scotland được ước tính khoảng 2.000 năm tuổi. Có lẽ là loại thủy tùng lâu đời nhất ở Đức, Old Yew of Balderschwang, cũng được cho là khoảng 1500 năm tuổi.
Tuy nhiên, những ước tính này nên được xem xét một cách thận trọng, vì tâm gỗ của những cây thủy tùng già đã mục nát và do đó không thể đếm được vòng hàng năm. Tuy nhiên, cây thủy tùng phát triển rất chậm và do đó già đi rất chậm.
Tại sao không có cây thủy tùng non?
Trong những thế kỷ trước, cây thủy tùng phổ biến ở châu Âu, nhưng đặc biệt phổ biến vào thời Trung cổ và đã bị chặt đến mức tuyệt chủng ở nhiều vùng. Ngày nay chỉ còn lại một số cây hoang dã, cũng không thể tự sản xuất cây thủy tùng non.
Thường có rất nhiều cây con nhưng hươu lại thích ăn. Ở những vùng có số lượng hươu quá đông - chất độc thủy tùng hoàn toàn vô hại - loài cây này đặc biệt hiếm. Cây non cần được bảo vệ đặc biệt trong vài năm đầu để có thể sinh trưởng và phát triển.
Tại sao gỗ thủy tùng lại có giá trị đến vậy?
Cây thủy tùng đã bị đốn hạ trong thời gian trước đây chủ yếu là vì chúng cực kỳ độc và do đó, chẳng hạn như ngựa, cần được bảo vệ khỏi bị nhiễm độc. Nhưng những cái cây này cũng được săn lùng vì gỗ của chúng vừa cứng vừa đặc biệt đàn hồi.
Ở Anh, các cung thủ thời trung cổ thích chế tạo những chiếc cung tên khét tiếng của họ từ gỗ thủy tùng. Ở những nơi khác ở Châu Âu, gỗ thủy tùng cũng được coi là đặc biệt thích hợp để chế tạo vũ khí và nhạc cụ. Ngày nay gỗ màu đỏ cũng thường được sử dụng để làm đồ nội thất.
Mẹo
Thủy tùng như cây thông Noel
Cây thủy tùng thậm chí có thể được sử dụng làm cây Giáng sinh, mặc dù điều này nên tránh ở những hộ gia đình có trẻ em và vật nuôi. Theo mê tín phổ biến, một cành thủy tùng thường xanh (tốt nhất là có trái cây) trước cửa nhà được cho là có tác dụng xua đuổi tà ma.
