Chi thực vật Cỏ ba lá (Trifolium) hiện có hơn 245 giống, 16 trong số đó được trồng trong nông nghiệp làm cây thức ăn gia súc hoặc làm phân xanh. Trong cách sử dụng thông thường, các loài thực vật khác như cây me chua gỗ (chi Oxalis) cũng được coi là cỏ ba lá, mặc dù chúng chỉ có họ hàng rất xa về mặt phân loại với chi Trifolium.
Những loại cỏ ba lá nào phổ biến nhất trong vườn?
Các loại cỏ ba lá phổ biến nhất trong vườn là cỏ ba lá (Trifolium pratense), cỏ ba lá trắng (Trifolium repens) và cỏ ba lá (Oxalis corniculata). Cây ba lá sừng (Lotus corniculatus), cỏ ba tư (Trifolium resupinatum) và cỏ ba lá Alexandrine (Trifolium alexandrinum) cũng rất quan trọng cho nông nghiệp và cải tạo đất.
Các loại cỏ ba lá phổ biến nhất trong vườn
Các loại cỏ ba lá khác nhau có thể tự lan rộng trong vườn hoặc có thể được trồng riêng. Trong khi một số người làm vườn có ý thức trồng cỏ ba lá thay vì trồng cỏ, những người khác lại đấu tranh một cách tuyệt vọng để loại bỏ cỏ ba lá khỏi khu vườn. Các loại cỏ ba lá phổ biến nhất trong các khu vườn ở Châu Âu là:
- Cỏ ba lá đồng cỏ hoặc cỏ ba lá đỏ (Trofolium pratense)
- Cỏ ba lá trắng (Trifolium repens)
- Sorrel (Oxalis corniculata)
Các giống cỏ ba lá nổi tiếng khác là:
- Hoa sen sừng (Lotus corniculatus)
- Cỏ ba tư (Trifolium resupinatum)
- Cỏ ba lá Alexandrine (Trifolium alexandrinum)
Đặc điểm của cỏ ba lá
Cỏ ba lá là loại cây thức ăn gia súc quan trọng nhất xét về diện tích canh tác trong số tất cả các loại cỏ ba lá. Cỏ ba lá, thường được trồng làm cây thức ăn gia súc, thường được gọi là cỏ ba lá đỏ do các cụm hoa có màu đỏ của nó. Loại cỏ ba lá này là một trong những giống nông nghiệp lâu đời nhất ở châu Âu, vì cỏ ba lá đã được trồng ở Flanders, Ý và Tây Ban Nha vào thế kỷ 16. Giống như các giống cỏ ba lá được sử dụng trong nông nghiệp khác, cỏ ba lá thích những nơi tương đối mát mẻ, ẩm ướt với mùa hè nhiều mưa. Điều này là do thực tế là những cây này có nhu cầu nước tương đối cao. Ngoài ra, cỏ ba lá đỏ nên trồng trên đất sét khá nặng, cỏ ba lá không chịu được tốt những nơi có chất liệu đất chua.
Đặc điểm của cỏ ba lá trắng
Trái ngược với cỏ ba lá đỏ, cái gọi là cỏ ba lá trắng (Trifolium repens) hình thành các chồi bò mọc sát mặt đất và mọc rễ. Trong số các loại cây họ đậu làm thức ăn gia súc, cỏ ba lá trắng là loài cây duy nhất có thể chịu được việc chăn thả liên tục và áp lực lên bãi cỏ khi bị giẫm đạp trong thời gian dài. Đây là lý do tại sao loại cỏ ba lá này đặc biệt thích hợp để thay thế bãi cỏ. Cỏ ba lá trắng phản ứng ít nhạy cảm hơn với các giai đoạn lạnh và hạn hán so với cỏ ba lá đỏ. Cỏ ba lá trắng cũng ít đòi hỏi hơn cỏ ba lá về điều kiện đất đai.
Cải tạo đất bằng cỏ ba lá
Các loại cỏ ba lá khác nhau được sử dụng trong nông nghiệp cải thiện đất về mặt vật lý và hóa học. Một mặt, rễ mịn của cỏ ba lá làm đất tơi xốp sâu và do đó có thể ngăn ngừa thiệt hại cho đất, chẳng hạn như do canh tác ngũ cốc thông thường. Mặt khác, vi khuẩn nốt sần trên rễ cỏ ba lá cũng tích tụ nitơ trong đất, điều này rất quan trọng cho sự phát triển của nhiều loại cây. Tuy nhiên, bạn không nên trồng cỏ ba lá quá mức và nên nghỉ trồng trọt từ 3 đến 4 năm giữa các đợt luân canh cỏ ba lá riêng lẻ đối với cỏ ba lá trắng và 5 đến 8 năm đối với cỏ ba lá đỏ.
Khi cỏ ba lá trở thành loài gây hại trên bãi cỏ
Trong một số trường hợp nhất định, cỏ ba lá có thể vô tình mọc lan trên bãi cỏ. Nếu có nhiều cỏ ba lá mọc lan trên bãi cỏ, việc bón phân bằng vỏ sừng (€32,00 trên Amazon) có thể giúp ích: Những chất này thúc đẩy sự phát triển khỏe mạnh của cỏ mà không cần cung cấp thêm phốt phát cho cỏ ba lá (như có trong các loại phân bón khác). Vào mùa xuân, việc loại bỏ triệt để cỏ ba lá khỏi bãi cỏ bằng máy xới cũng có thể hữu ích. Những khu vực trống sau đó sẽ được cung cấp phân bón và bãi cỏ nên được gieo hạt. Trong trường hợp nghiêm trọng, cũng có thể sử dụng tác nhân hóa học, chỉ có tác dụng đối với cỏ ba lá hai lá mầm chứ không có tác dụng đối với cỏ một lá mầm.
Mẹo
Cỏ may mắn (Oxalis tetraphylla), được ưa chuộng như một món quà may mắn trong đêm giao thừa, đặc biệt được yêu thích vì cỏ bốn lá của nó. Do nhạy cảm với sương giá nên nó thường được trồng trong nhà nhưng cũng có thể trồng ngoài trời trong chậu vào mùa hè. Những củ nhỏ của cỏ ba lá may mắn thậm chí còn có thể ăn được.
