Quendel, rong ong, khiêm nhường hoặc cỏ xạ hương trong vườn – các giống cỏ xạ hương khác nhau được biết đến với nhiều cái tên phổ biến. Loại gia vị và dược liệu này cũng đã được trồng ở các nước nói tiếng Đức từ thế kỷ 11; các tu sĩ lang thang của dòng Benedictine đã mang nó từ Ý.
Cỏ xạ hương có nguồn gốc từ đâu?
Thyme có nguồn gốc từ vùng Địa Trung Hải và đã được sử dụng ở Ai Cập cổ đại để ướp xác và làm dược liệu. Nó được truyền bá ở châu Âu bởi các tu sĩ Benedictine lang thang vào thế kỷ 11.
Thyme đã được người Ai Cập biết đến
Tác dụng bảo quản của cỏ xạ hương (khi đó được gọi là “Tham”) đã được sử dụng ở Ai Cập cổ đại để chuẩn bị cho quá trình ướp xác. Việc sử dụng cây này làm dược liệu đã được biết đến. Ở Hy Lạp cổ đại và Đế chế La Mã, cỏ xạ hương cũng được sử dụng để điều trị các bệnh về đường hô hấp và các bệnh về đường tiêu hóa. Các tác giả nổi tiếng như Theoprastus, Dioscorides và Roman Pliny đã mô tả các cách sử dụng và bào chế khác nhau. Vào thế kỷ 12, nữ tu viện chữa bệnh Hildegard von Bingen cũng mô tả húng tây trong các bài viết của mình như một loại dược thảo - vào cuối thời Trung Cổ, loại cây này cũng là một phương thuốc phổ biến ở các nước nói tiếng Đức.
Hơn 200 loài khác nhau
Ở nước ta cây húng tây thông thường hay còn gọi là cỏ xạ hương vườn được trồng phổ biến ở nhiều khu vườn. Tuy nhiên, loài này được chia thành hơn 200 phân loài, chúng không chỉ mọc tự nhiên ở các đồng cỏ khô cằn ở Nam Âu, mà còn phát triển mạnh ở những vùng có khí hậu ấm áp hơn ở Trung Âu. Có lẽ loại cỏ xạ hương quan trọng nhất là cỏ xạ hương thật (Thymus Vulgaris, còn được gọi là cỏ xạ hương La Mã); các loại sau đây cũng thường được sử dụng:
- Húng chanh (Thymus x citriodorus)
- Húng tây Cascade (Thymus longicaulis, đặc biệt xinh đẹp trong hộp ban công)
- Cỏ xạ hương (Thymus serpyllum)
- Cỏ xạ hương ngoài đồng (Thymus pulegioides, hay còn gọi là húng tây)
Sự xuất hiện và phân bố
Thyme mọc hoang chủ yếu ở các nước xung quanh Địa Trung Hải. Mặt khác, cỏ xạ hương (Quendel) có quê hương ở Trung Âu và cũng mọc ở miền bắc Ý, Pháp và miền nam Thụy Sĩ. Các loại cây được bán trên thị trường chủ yếu đến từ Pháp, Tây Ban Nha, Thổ Nhĩ Kỳ và Maroc, cũng như một số từ Đức. Hơn nữa, loại dược liệu này còn phổ biến rộng rãi trên toàn cầu ở các khu vực trồng trọt có khí hậu Địa Trung Hải và lục địa.
Mẹo & thủ thuật
Cỏ xạ hương đệm màu xám (Thymus pseudolanoginosus), chỉ cao khoảng 5 cm và phát triển những bông hoa màu hồng xinh xắn, đặc biệt thích hợp cho những khu vườn đá như một loại thảo mộc cứng, phủ kín mặt đất.
